• La bielorrusa regresará a Acapulco tras su primera participación en 2016; la mexicana Renata Zarazúa recibe invitación al cuadro principal por segundo año consecutivo.
• Gerardo López, segunda mejor raqueta nacional, es anunciado como invitado al main draw del torneo ATP 500.
• Ivo Karlovic, Mischa Zverev y Bernard Tomic destacan en el cuadro de la clasificación.
• El británico Cam Norrie reemplaza al búlgaro Grigor Dimitrov, baja por lesión.

Ciudad de México. – Las grandes noticias no dejan de llegar al Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC, y a poco menos de tres semanas de que se ejecute el primer servicio en Acapulco, se han revelado los nombres que ocuparán los wild cards, así como los tenistas que integrarán la qualy.

Comenzando por el cuadro femenino, la sorpresa se da con la confirmación de la bielorrusa Victoria Azarenka, ex número uno del mundo y dos veces campeona del Australian Open (2012 y 2013).  La nacida en Minsk regresa a Acapulco después de una primera participación en 2016, donde tras presentarse con triunfo en primera ronda, tuvo que retirarse del certamen a causa de una lesión en la muñeca.

Ubicada en el puesto 48 del ranking WTA, Azarenka cuenta con 20 títulos en su palmarés y es, después de Steffi Graf y Kim Clijsters, la tercera mujer en conquistar el doblete de Indian Wells y Miami (2016).

La segunda invitación WTA y con el objetivo de darle oportunidad a las tenistas nacionales, será para la capitalina Renata Zarazúa, quien en 2018 sorprendió al vencer en primera ronda a la checa Kristina Pliskova por 6-3 y 6-4.

Zarazúa, de 21 años, ha ganado 2 títulos individuales y 12 títulos de dobles en el circuito ITF. El 18 de junio de 2018, alcanzó el puesto 186, su mejor ranking individual a la fecha.

En lo que respecta al main draw masculino y luego de anunciar previamente al francés Lucas Pouille (No. 17 del ranking mundial y semifinalista en el Australian Open) al español David Ferrer como primeros wild cards, el AMT 2019 otorgó su tercera invitación al mexicano Gerardo López, de 23 años y actualmente segunda mejor raqueta nacional en el ranking mundial.

Para la ronda de qualy, el comité organizador otorgó wild cards a las mexicanas Victoria Rodríguez, Ana Sofía Sánchez, Giuliana Olmos y María Portillo en el cuadro femenino. En la clasificación masculina, el wild card nacional fue otorgado a Lucas Gómez (23 años, No. 519), mientras que los internacionales corresponden al alemán Rudi Molleker, campeón en 2018 del torneo Challenger de Heilbronn con 17 años de edad, y Emilio Nava, estadounidense de origen mexicano y reciente finalista del Australian Open en la categoría junior.

Acompañando el anuncio de los wild cards, el Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC dio a conocer también la lista de integrantes que competirán en la ronda de clasificación, la cual incluye nombres muy atractivos entre el mejor rankeado, Jordan Thompson (No. 60), y el último de la lista, Alexei Poyrin (No. 125).

El alemán Mischa Zverev (No.67, un título ATP), el japonés Yoshihito Nishioka (No. 68, un título ATP), el croata Ivo Karlovic (No. 78, 8 títulos ATP), el australiano Bernard Tomic (No. 85, 4 títulos ATP), así como el estadounidense Ryan Harrison (No. 93, un título ATP) y el español Marcel Granollers (No. 111, 4 títulos ATP), son tenistas que previamente han participado en el cuadro principal del AMT, pero en esta ocasión buscarán acceder al cuadro principal desde la fase previa del torneo.

Completan la lista Bradley Klahn (No. 87), Mackenzie McDonald (No. 91), Guillermo García-López (No. 104) y Adrián Menéndez-Maceirass (No. 124).

Se anunció también la baja del búlgaro Grigor Dimitrov, campeón del AMT en 2014, debido a una lesión en el hombro. Su lugar será ocupado por el británico Cam Norrie, de 24 años y actualmente el segundo mejor tenista del Reino Unido en la clasificación mundial.

En 2018, Norrie logró mejorar su ranking en nueve ocasiones, teniendo como pico el puesto 66 luego de llegar a las semifinales del Abierto Los Cabos. Ingresó al Top 100 el 28 de mayo del año pasado tras haber disputado las semifinales de Lyon.

¿Qué es lo que atrae a un sitio tan prestigioso como Sports Illustrated para que la 116 del ranking de la WTA fuese la gran protagonista de una edición de la revista?

Se sabe que es bella y desfachatada. Nacida en Quebec hace 25 años (los cumple el próximo 25 de febrero). Con 18, al ganar Wimbledon venciendo a Elina Svitolina, se convirtió en la primera canadiense en ganar un Grand Slam en individuales (junior femenino). Dos años después perdería la final de mayores contra Petra Kvitová.

Nunca, pero nunca pasa desapercibida. Sobre todo, en las redes sociales. Como el año último en donde se viralizó una provocadora publicación en que la tenista posaba junto una escultura de un busto del torso de un hombre con la siguiente frase: “457 días sin sexo”.

Luego aclararía que se trataba de un chiste: “Es un meme, relax”. Pero eso no les importó a su más del millón y medio de seguidores en todo el mundo que generaron un sinnúmero de comentarios.

En 2014 tuvo su mejor año en el circuito: semifinales de Australia y Roland Garros y final de Wimbledon. Llegó a estar en el puesto 5 del ranking mundial de la WTA.

Ahora provoca desde las portadas de revistas, las redes sociales y su vida como modelo. Estuvo fuera del top 100 por casi un año, aunque en el último se las arregló para disputar más de diez torneos del circuito (su mejor ubicación fueron semifinales en Gstaad).

Ostenta un sólo título en sus vitrinas (Nürnberg) logrado, también, hace cinco años.

En el US Open 2015, un resbalón en la ducha de los vestuarios provocó una caída con conmoción cerebral que continúa en los tribunales tras haber denunciado a la organización. Este  episodio le asignó otro ‘boom’ mediático con resultados exponenciales.

Otro impacto de su costado fue cuando “Genie” tuvo una cita con un fanático que le hizo una apuesta durante el Super Bowl de 2017 entre los New England Patriots y los Atlanta Falcons. Ella era una más de los millones de personas alrededor del mundo pendiente a la transmisión. Cuando Atlanta aplastaba a su rival, un seguidor le propuso una curiosa apuesta: “¿Tendrías una cita conmigo si ganan los Patriots?”. Y ella aceptó. Finalmente, New England terminó ganando la final, por lo que debió cumplir su promesa.

Su flojo rendimiento sobre una cancha de tenis le costó la pérdida de patrocinadores como Colgate, Aviva (seguros) y Usana (nutrición). Nike ya no le diseña modelos exclusivos y le da poco en premios relacionado estrictamente a resultados.

Después de contratar entrenadores o asesores de la talla de Jimmy Connors, Thomas Hogstedt y Nick Saviano requirió, en 2016, los servicios de Gil Reyes, el preparador físico que permaneció al lado de André Agassi a lo largo de su vida profesional.

Pero, tan sólo el año pasado, probó con cuatro entrenadores sucesivos.

Su última “locura” virtual fue haber celebrado la navidad pasada con mannequin challenge familiar, dirigido por Beatrice, su hermana gemela.

Se trata de Eugenie Bouchard. Y participará en el Abierto Mexicano de Tenis por cuarta ocasión. ¿Será Acapulco el lugar donde Genie vuelva a brillar con luz propia en la élite del tenis?

El tema ha sido debatido durante los últimos años, pero si continúa así, Novak Djokovic podrá levantar la mano en solitario como el más grande. La noche del domingo, el serbio de 31 años dio una muestra más de su extraordinario resurgir al proclamarse campeón del Australian Open por séptima ocasión tras vencer 6-3, 6-2 y 6-3 a Rafael Nadal.

La llegada de Nadal a su final 25 de Grand Slam hizo suponer a sus seguidores que finalmente tendría la oportunidad de poner fin a la negativa racha de siete derrotas consecutivas ante Djokovic sobre cancha dura. Sin embargo, lo ocurrido en el episodio 53 de la mayor rivalidad de la Era Abierta, se inclinó a favor de un solo lado.

De las siete finales que ha disputado en la Rod Laver Arena, se puede afirmar que ésta fue la victoria más cómoda de su exitoso historial en Melbourne al ceder solamente ocho juegos. Hasta ahora, su mejor triunfo en el primer Grand Slam del año había sido la final de 2011 ante Andy Murray, cuando permitió nueve juegos.

Nadal, en lado opuesto de la moneda, sufrió su mayor derrota en una final de Grand Slam y su primera caída en la definición de un ‘major’ en sets corridos. Su cuarta derrota de forma seguida en Australia fue su peor resultado ante Djokovic en un Grand Slam, quien además extendió su hegemonía sobre el español a 28-25 en el frente a frente. Nadal no ha vencido al serbio en cancha dura desde la final del US Open en 2013.

Luego de haber compartido durante 12 meses el récord de más títulos del Australian Open con Roy Emerson y Roger Federer, Djokovic ahora asume el liderato en solitario, mientras que sus 15 ‘majors’ lo colocan a dos de Nadal y a cinco de Federer. Este triunfo rompe también el empate que sostenía con el ídolo de su infancia, Pete Sampras, cuyos 14 títulos de Grand Slam fueron la cifra récord del tenis masculino, hasta que Federer impuso sus marcas.

Superando los 30 años, el trío Federer, Nadal y Djokovic han ganado 9 de los últimos torneos Grand Slam.

Djokovic, el más joven de los tres con 31 años, luce más hambriento que nunca, lo cual obliga a la pregunta: ¿cuánto tiempo le llevará al serbio arrebatarle a Federer el título el más grande de todos los tiempos?

Cuando el de Belgrado ganó Roland-Garros hace tres años, se convirtió en el primer jugador en 47 años en obtener los cuatro títulos de Grand Slam a la vez. Con las conquistas de Wimbledon, US Open y ahora el Australian Open, Novak Djokovic partirá como el principal favorito en el torneo donde Rafael Nadal es rey absoluto.

Si logra repetir la hazaña en París, hará todo lo posible por no repetir lo que ocurrió con su carrera en 2016: tardó siete torneos Grand Slam en volver a levantar un trofeo (Wimbledon, 2018).

No obstante, y con el nivel que está demostrando, resulta difícil que eso volverá a ocurrir.

Cuando le cedieron la palabra en la premiación y tras recibir su trofeo de manos del checo Ivan Lendl, Emilio Nava soltó una gran sonrisa y comenzó su discurso con un simple “¡Guau!”.
De no ser porque en la pantalla aún estaba proyectado el marcador de la final de la categoría juvenil en el Australian Open, uno hubiera asegurado que Nava acababa de ganar el título.

No obstante, y a pesar de la derrota ante el italiano Lorenzo Musetti (4-6, 6-3, 7-6[12]), el estadounidense de raíces mexicanas se encontraba feliz por lo que acaba de ocurrir.

Un día antes, Nava perdió también la final de dobles, pero eso tampoco disminuyó su buen ánimo. “Significa el mundo entero venir a este estadio, Rod Laver, y jugar. Muchas gracias”, declaró. “Espero poder regresar y volverlos a ver. ¡Gracias!”.

Para comprender el porqué de su buen humor ante la derrota, hay que conocer su origen, mismo que comenzó en México. Su abuelo, Ernesto Escobedo, se enamoró del tenis luego de asistir a un partido de la Copa Davis en Los Ángeles. Después de mudar a toda su familia a Jerez, Zacatecas, don Ernesto construyó una cancha de tenis, o al menos un intento de cancha en el patio de su casa.

Xóchitl Nava, madre de Emilio, reconoce que la cancha construida por su padre tenía sus propias limitaciones, pero a la vez ofrecía muchas oportunidades.

“Estaba tan ajustada, que en un lado de la cancha no podíamos pegar la derecha o el revés. Era una cancha de tenis, pero para muchos era un área de juegos donde podías pegarle a las pelotas de tenis sólo por diversión”, declaró Xóchitl al periodista Ben Rothenberg, del New York Times.

Enamorado por completo del deporte blanco, don Ernesto Escobedo transmitió su pasión a sus 10 hijos. “Conforme fuimos creciendo, cada uno tomó diferentes caminos, pero siempre jugamos tenis”, confiesa Xóchitl Nava.

Gracias a su formación iniciada en la cancha construida por su padre, Xóchitl Escobedo llegó a ser la mejor raqueta nacional femenil, No. 284 en el ranking mundial y representó a México en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988. Su esposo, Eduardo Nava, fue también un atleta de pista y compitió también en los olímpicos de 1988 y Barcelona 1992.

Dicha experiencia, evidentemente, ha sido ya superada por lo que la nueva generación de la familia Escobedo ha logrado: Ernesto Escobedo, sobrino de Xóchitl, alcanzó el No. 68 en 2017; Eduardo, su hijo mayor, juega en Wake Forest y es campeón nacional en Estados Unidos; Diego, su segundo hijo, juega en Los Ángeles, y Emilio, el menor, ha disputado dos finales de Grand Slam en categoría juvenil.

Emilio Nava dio su primer gran paso en el tenis juvenil de élite llegar a la final del prestigioso torneo Eddie Herr en 2018. “Es todo, en serio, el tenis es todo”, dice Emilio, de 17 años. “Especialmente cuando entrenas todos los días, el tenis se convierte en un estilo de vida, ¿sabes? Cada vez que lo piensas se convierte en algo: intentas relajarte un poco, pero sigue ahí. Pero es divertido”.

Con su familia y hogar en California, Emilio divide su tiempo entre Estados Unidos y Alicante, España, donde se entrena en la Academia de Deportes Ecuestres Juan Carlos Ferrero. Cuando está en su casa en Woodland Hills, California, entrena al otro lado de la calle en el patio trasero de la casa de su primo Jaime.

“Cuando estoy en Alicante, Ferrero me da algunos consejos. Aún no he podido entrenar directamente con él, pero sus palabras me han orientado mucho”, afirma el juvenil.

Para encontrar el espíritu competitivo que sus padres y hermanos mayores le implantaron, Emilio no tiene que ir muy lejos. “Crecí en una familia competitiva y atlética”, admite. “Mis dos hermanos crecieron jugando al tenis, siendo los más jóvenes los admiraba. Quería ser como ellos y quería que me prestaran atención. Me encanta el tenis y la adrenalina y los desafíos que vienen con él”.

El francés, semifinalista en el Australian Open, jugará por primera vez en Acapulco y su presencia consolida el cuadro de 2019 en la rama varonil.

Ciudad de México. – A pocos días de haber anunciado el cuadro completo que competirá en su próxima edición, el Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC vuelve a ser noticia al revelar el nombre de un nuevo invitado que jugará en Acapulco del 25 de febrero al 2 de marzo.

Lucas Pouille, 24 años y número 31 en el ranking de ATP Tour, ha sido confirmado por la organización del AMT como el segundo invitado por medio de wild card al torneo de tenis más importante de Latinoamérica.

Actualmente disputando el Australian Open y a pocas horas de enfrentar en semifinales al serbio Novak Djokovic, el nombre de Pouille fue incluido en la lista de jugadores que conformarán el cuadro masculino en Acapulco, el cual contará con 7 jugadores dentro del Top 20. A reserva de su próximo resultado en Melbourne, Pouille tiene garantizado el regreso al Top 20 a partir del próximo lunes.

Ganador de 5 títulos ATP (Montpellier en 2018; Viena, Stuttgart y Budapest en 2017, y Metz en 2016), el originario de Grande-Synthe se convirtió en 2017 en el único jugador en lograr un título en tres superficies diferentes y en el quinto francés en activo en llegar al Top 10 el 19 de marzo de 2018 en la décima posición.

Entre sus actuaciones destacadas, además de la actual en Australia, Pouille incluye en su currículum una victoria sobre Rafael Nadal en cinco sets en el US Open de 2016 (única victoria ante un Top 5), unas semifinales en el Masters 1000 de Roma partiendo como “lucky loser” (segundo tenista en lograrlo desde Thomas Johansson en 2004), y una victoria sobre Steve Darcis en el partido decisivo de la final de la Davis Cup 2017 para darle La Ensaladera de Plata a Francia tras 16 años de sequía.

“La presencia de Lucas Pouille, un tenista con muchísimo talento que le valió hace unos años el premio de jugador con mayor mejoría en el circuito [2016], fortalecerá el cuadro que presentaremos este año”, afirmó Raúl Zurutuza, director del AMT. “A lo largo de esta semana en Australia, Lucas ha demostrado que su tenis está a la altura de los más grandes y será un lujo tenerlo por primera vez en Acapulco”.

Pouille es entrenado actualmente por su compatriota y ex número uno del mundo Amelie Mauresemo.

De esta forma, Pouille se une al español David Ferrer como los wild cards que jugarán el Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC.

Otra de las atracciones del Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC será la presencia de Nick Kyrgios. Y es que el díscolo australiano (nacido en Canberra), como todo deportista de alto rendimiento, tiene aspectos biográficos que repasar.

Lo evidente: usa un peinado con una greca del lado derecho y porta aretes, cadenas y pulseras. Los accesorios de su vestimenta son de estilo tribal y la razón es por la parte malaya de su orígenes (su madre nació en Malasia; su padre, en Grecia). En cada encuentro utiliza un collar con una cruz y un amuleto de la suerte que le regaló su mamá.  Y que a veces escucha música durante los cambios de lado.

Pero, lo que no puede disimular es que de niño quería dedicarse a cualquier deporte que no fuese el tenis, deporte que conoció por ser el ball boys de su hermano Christos, que ahora es abogado.

Hasta los catorce, aprovechando su gran altura, alternó básquet y tenis. Pero, por la presión ejercida por sus padres, tuvo que “elegir” este último. Es por eso que admite que el deporte de la raqueta no lo apasiona y lo que ama es jugar con la pelota naranja. Su sufrimiento es tal que, cada vez que finaliza un entrenamiento, se replantea por qué lo juega.

Cualquier mortal hubiera abandonado ya sea por hastío o, simplemente, porque los demás son mejores.  Pero no tuvo esa suerte. Porque, a los dieciocho, termina el año como número uno en juveniles. Al año siguiente da su primer golpe mundial: elimina a Rafa de Wimbledon cuando lideraba el ranking mundial, siendo  el primer jugador fuera del top 100 en vencer a un número uno en más de dos décadas. Y la fama y el talento se expandió de manera estratosférica.

Su primera “extravagancia” fue en 2015 contra Gasquet. En un momento del partido, Nick ejecuta una devolución a la red. El acto fue tan explícito que el público francés no dudo en abuchearlo. Al saque siguiente, se movió al lado contrario al que iba la pelota y concedió un ace. Luego declararía que su único objetivo era terminar el partido cuanto antes.

Tras este partido el revuelo fue contundente. La prensa lanzó un sinnúmero de titulares en donde expresaban cualquier tipo de hipótesis: “displicente”, “perezoso”, “chico rebelde”, “jugador sin corazón”, etc.

Después de repetir estos hechos, el anteaño aceptó las condiciones de la ATP que incluía asistir al psicólogo deportivo y pedido disculpas públicas.

Y empezó a sobreponerse. Porque a las pocas semanas llegó a la final del Master 1.000 de Cincinnati, que perdería con Dimitrov. A pesar de la derrota, la joven promesa recibió ovaciones y halagos por su gran partido.

Hace un par de temporadas donó diez dólares por cada ace que hiciera para los afectados por el huracán Irma. Y también creó la NK Foundation, en donde construyó instalaciones deportivas para jóvenes en riesgo de exclusión y sin recursos. Y le encontró un motivo existencialista a un deporte individual: “ahora juego por ellos. Me encantan los niños. De hecho disfruto más ayudándoles y viéndoles cumplir sus sueños que lo que hago en la pista”, declaró a los medios.

Así es Kyrgios: desfachatado como Noah e impredecible como el checo Mecir. El trata de humanizar un deporte ultra competitivo. Se muestra tal cual es. Su karma es tener talento en un deporte que no es su preferido. Con cadencia de atleta y look de cantante de rap. Pero lo que siempre, siempre, se encargará de brindar es espectáculo. ¿Te lo vas a perder?

El mundo del tenis la empieza a conocer cuando elimina a la Serena por los cuartos de Australia 2013. El triunfo fue tan resonante que, la cantidad de seguidores de su Twitter, subió de diecisiete a cuarenta 40 mil una vez finalizado el partido. Ella aún no había cumplido los  veinte.

Oriunda de Fresno, cuando cumple diez años se muda con su madre de la casa de sus abuelos  a Plantation, Florida. Allí, con la ayuda de su padrastro Sheldon Farrel,  fue introducida al tenis en Sierra Sport and Racquet Club a través del profesional Francisco González.

Debuta en el circuito de la WTA en 2009. Pero, cuando iba a empezar a jugar la clasificación de su primer US Open, se entera de la trágica muerte de su padre en un accidente automovilístico.

Stephens es hija de Sybil Smith, una nadadora olímpica que se convirtió en la primera afroamericana en ser elegida como la mejor de su categoría en una temporada deportiva universitaria, y de John Stephens, un jugador de fútbol americano (fue novato del año en 1989) al cual la tenista recién conoció a los trece.  A pesar de ello, él fue uno de los que más la impulsó a dedicarse al tenis (también tiene un “Tío Tony” pero, a diferencia del español, fue golfista profesional).

Pese al duro golpe, el apoyo de parte de su círculo más cercano (madre, hermano, entrenador y agente) fue fundamental para apuntalar su carrera.

En el ’17 da “El Gran Golpe” en el circuito WTA: gana el Abierto de Estados Unidos aplastando en la final a  Madison Keys después de haber vuelto a caminar en abril de ese año por una operación en su pie izquierdo (y quinta ganadora que consigue el título sin haber llegado al cuadro principal como cabeza de serie). Avanzó 940 puestos en cinco semanas para llegar al N° 17 del ránking. Hasta ese año, había tenido treinta y cinco presencias en Grand Slams sin haber superado la primera semana (sólo una vez había llegado a semis en Roland Garros en 2013).

Es que la presión de los medios y entorno por convertirse en la heredera de las Williams  había sido excesiva (al igual que a Dimitrov con Roger).

Su abuelo, nacido en Trinidad, llegó a recibirse de médico. Y, con más de 90 años, a través de la Oficina de Educación del Condado de Fresno, Stephens ha ayudado a expandir los programas de tenis en otras escuelas primarias y secundarias locales, particularmente para estudiantes de comunidades económicamente desfavorecidas.

Y así Sloane fue creciendo en un collage que incluye al valor del deporte, acciones sociales y muertes, dentro de una familia que logró soportar las necesidades propias de las injusticias.

Ahora dice que sólo juega para divertirse. Que disfruta de cada encuentro.  Casi nada.

Otro de los exponentes del torneo es el norteamericano Frances Tiafoe. El tenista afroamericano que proviene de una familia con una historia de vida salida de Hollywood. En primer lugar, porque sus padres bien pudieron ser protagonistas del filme “Diamantes de sangre” ya que ellos, lejos de ser Di Caprio, han sido esclavos en las minas. Debían buscar horas y horas (y meses y meses), hacinados y hambrientos hasta dar con esa piedra preciosa que se usaba para financiar la guerra o para ser vendidas a empresas transnacionales.

Y huyeron de la guerra civil de Sierra Leona y se radicaron en la costa este del Estado de Maryland. Frances Senior, el papá del tenista entró como obrero en las obras de construcción de las instalaciones de un club de alto rendimiento de la localidad de College Park. Y, ha trabajado tan duro que, en agradecimiento, los mismísimos propietarios le permitieron a la familia Tiafoe que se alojara en el propio club.

Si bien la casa destinada disponía de 50 metros cuadrados, resultaba suficiente  para que Frances júnior y su hermano gemelo Franklin pudieran crecer en un entorno seguro y bajo techo, mientras que el padre trabajaba de noche arreglando las canchas.

Y ahora aparece la segunda de la saga: “Hombres de honor”. Porque no solo le dieron techo a la familia Tiafoe, también comida e incluso les pagaban las entradas de los torneos a los pequeños. A los seis años le confesó a su entrenador Misha Kouznetsov que quería ser el mejor de su país.

Con 15 años ganó nada más y nada menos que el Orange Bowl. Y llamó la atención de un tal Patrick McEnroe, director general de desarrollo de la USTA quien lo elogió: “Es sin duda el verdadero elegido. Posee todas las herramientas y un sentido del juego completo”.

Dos años después ganaría su primer partido a nivel ATP en Winston-Salem. En el ’17 llevó al Gran Roger al quinto set del US Open. Y el año pasado obtuvo su primer título de ATP, en Delray Beach.

Y en este incipiente 2019 jugará por las canchas de Acapulco. Todo un lujo. Parece una película. Pero no lo es. Porque la memoria de la sangre derramada seguirá circulando por las venas del joven Frances.

Dentro de muchos años lo podrás recordar por sus apodos: “Gladiador”, “La Pared”, “El León de Jávea”, “La Máquina”, “La Maquinita”, “Motoret”, “Tigre del Arenal” y “El Inhumano”. O sino, te resonará alguno de los títulos con que los medios describían sus hazañas del tipo “David venció a Goliat”. O simplemente por lo extenuado que terminabas como espectador al ver un partido entero de él.

Empezó a jugar al tenis a los ocho añitos. A los quince se mudó a Barcelona y a los 17 a Villena en Alicante, en donde pasó nueve meses en Equelite, la academia de Juan Carlos Ferrero.

Se sabe que es hincha del Valencia. Que, no sólo es aficionado a la lectura sino que guarda cada libro que lee. Que está casado con Marta y que su hijo Leo nació el año pasado. Que tenía de ídolo a Agassi y que, de niño, si iba perdiendo un partido, no podía sacar por las lágrimas.

Pero, lo que impactan, son sus estadísticas: que Jugó 50 Grand Slams consecutivos antes de causar baja en Wimbledon 2015 por lesión (codo derecho). Que ganó 3 Copa Davis. Que en términos de ranking, estuvo once temporadas consecutivas entre los Top 20; siete de ellas entre los Top 10, y cuatro entre los Top 5, logros sólo superados por Rafael Nadal en la historia del tenis español. Que su mejor ranking fue el N°3. Qué fue el primero de los mortales (era quinto, los primeros cuatro los integraba el Big Four).

Que es el tercer tenista español con más títulos (27) detrás de Rafael Nadal y Manuel Orantes, y el segundo con más victorias en el circuito después de Nadal, ubicado en el puesto 12° entre los más ganadores de la historia de la ATP.

Que jugó más de mil partidos 727-372 G-P (145 triunfos en Grand Slams) logrando 27 Títulos (25 finales). Que enfrentó 7.170 puntos de quiebre con su servicio de los cuales salvó 60%…

Es simplemente Ferrer. Humilde por naturaleza. Siempre mirando para abajo, sin buscar culpables ajenos o ventajas extradeportivas. Sus números agotan por lo grandiosamente incansable para un luchador de uno setenta y cinco de altura. Menos a él, qué, como Sísisfo, la seguirá luchando hasta el final. ¿Aún no decidiste ir a verlo?

• Rafael Nadal, Alexander Zverev, Kevin Anderson y John Isner aseguran la presencia de cuatro jugadores Top 10 en Acapulco; Stan Wawrinka, David Ferrer, Alex de Minaur, Grigor Dimitrov y Nick Kyrgios destacan en el cuadro masculino.
• Sloane Stephens, primera confirmada, será acompañada por Eugenie Bouchard, Mónica Puig, Daria Gavrilova y Johanna Konta.
• La carrera “Tennis Run” dará inicio a las actividades del torneo; la tecnología FoxTenn sustituirá al “Hawk-Eye”.

Ciudad de México. – Si el primer anuncio en octubre fue más que llamativo, la presentación oficial de la lista de jugadores que competirán en Acapulco a finales de febrero confirma una vez más al Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC no sólo como el mejor torneo de Latinoamérica, sino también como una escala muy importante en el alba de la nueva temporada de tenis.

Con la presencia del español Rafael Nadal (No. 2 en la clasificación mundial) confirmada, así como las del alemán Alexander Zverev (No. 4), el sudafricano Kevin Anderson (No. 6) y el estadounidense John Isner (No. 10), el AMT 2019 contará con cuatro jugadores pertenecientes al Top 10 de ATP Tour.

Nadal, campeón del AMT en 2005 y 2013, buscará nuevamente la posibilidad de coronarse por tercera ocasión en el Acapulco y poder añadir su nombre junto al de David Ferrer como únicos jugadores en haber ganado el torneo sobre arcilla y cancha dura.

Zverev, campeón de las Nitto ATP Finals durante pasado mes de noviembre, se presentará por segunda ocasión en Acapulco y como uno de los principales favoritos a levantar El Guaje de Plata. Anderson, campeón esta temporada en Pune y dos veces finalista en Acapulco (2014 y 2018), será otro de los grandes favoritos.

Acompañando a los primeros cuatro sembrados, Acapulco contará con la presencia del suizo Stan Wawrinka (No. 59 y ganador de tres títulos Grand Slam), el búlgaro Grigor Dimitrov (No. 21 y campeón del AMT en 2014), el estadounidense Sam Querrey (No. 49 y campeón del AMT 2017), así como los australianos Nick Kyrgios (No. 52) y la sensación juvenil Alex De Minaur (No. 29).

El español David Ferrer, No. 139 y cuatro veces campeón del torneo, asistirá por medio de un “wild-card” y disputará por última ocasión el Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC antes de su retiro como tenista profesional en Madrid.

“Después de haber anunciado al primer grupo de jugadores en octubre, nos trazamos como meta lograr este cartel y poder ofrecerle al público un espectáculo con los mejores tenistas del mundo en Acapulco”, declaró Raúl Zurutuza, director del AMT. “Las últimas dos ediciones [2017 y 2018], de alguna u otra forma, así como nuestra ubicación en el calendario, han sido determinantes para que muchos tenistas elijan al Abierto Mexicano como escala obligada antes de la gira en Estados Unidos [Indian Wells y Miami]”.

En lo que respecta al cuadro WTA, el AMT 2019 aseguró la presencia de Sloane Stephens, campeona del AMT en 2016 y No. 5 del mundo; la croata Donna Vekic (No. 29), la británica Johanna Konta (No.38), la china Saisai Zheng (No. 40), la australiana Daria Gavrilova (No. 41), la griega Maria Sakkari (No. 43), la puertorriqueña Mónica Puig (No. 54) y la canadiense Eugenie Bouchard (No. 79), entre otras jugadoras.

“El cartel del cuadro femenino es uno de los más interesantes en los últimos años. Stephens ya sabe lo que es ganar en Acapulco, pero tendrá mucha competencia porque muchas de las jugadoras que acudirán este año son jóvenes con hambre de triunfo y con mucho talento. El torneo femenino del Abierto Mexicano se ha caracterizado por dar sorpresas y estoy seguro de que este año no será la excepción”, afirmó Zurutuza.

Entre las novedades para la edición 2019, se llevará a cabo la primera edición de la carrera “Tennis Run”, evento realizado por el AMT en colaboración con Emoción Deportiva, y el cual marcará el inicio del Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC el próximo 24 de febrero. “Tennis Run” contará con 3 distancias (10K, 5K y 3K) en categorías adulto e infantil.

Por último, también la inclusión de la tecnología FoxTenn para la siguiente edición del AMT, misma que sustituirá al llamado “Ojo de Halcón” (Hawk-Eye).  “FoxTenn es una tecnología capaz de examinar más de 150 mil imágenes por segundo con 40 cámaras de alta velocidad instaladas alrededor de la cancha. Este sistema permitirá observar el pique de la pelota con mucha más certeza y precisión. El ‘Hawk-Eye’, el cual instalamos en 2014 junto al cambio de superficie, se basaba en la posible trayectoria de la pelota luego del golpe”, explicó Zurutuza.