Llevar la etiqueta de campeona olímpica no es sencillo. La conquista de un título que sólo está en juego cada cuatro años puede cambiar el día a día de cualquiera. Y Mónica Puig lo sabe muy bien. Después de ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, su  vida dio un giro de 180 grados. La puertorriqueña enfrentó de pronto presiones a las que no estaba acostumbrada, pero que debió sobrellevar para no levantar los pies de la tierra.

“Fue una transición bastante difícil en mi vida, no sabía cómo manejar las presiones que vinieron con la medalla y cosas así, ahora me siento en un buen momento, estoy trabajando muy fuerte y estoy lista para seguir compitiendo y dando lo mejor de mí”, explica la boricua. La manera que Mónica encontró de manejar esa presión fue simplemente aceptar lo que estaba pasando.

“Admití que era un cambio bastante drástico, mi equipo y yo aprendimos de ese momento lo que hicimos bien y lo que estuvo mal y ahora vamos a tratar de mantener esa línea, de seguir como estuve en Doha y Dubai, que fueron bastante buenos torneos”.

En Doha, Puig alcanzó la ronda de semifinales, en la que cayó ante la danesa Caroline Wozniacki, mientras que en Dubai perdió en tercera ronda ante Angelique Kerber.

Su mejor resultado hasta ahora, además del oro olímpico es el título del torneo de Estrasburgo; además fue finalista en Sydney el año pasado. Ahora se presenta en Acapulco, un certamen en el que es bien recibida y en el que en 2015 se metió en la ronda de las ocho mejores, mientras que el año pasado tropezó en la segunda fase.

Mónica viene dispuesta a obtener éxito, una palabra que para ella tiene un significado especial. “Para mí el éxito es entrar a la cancha sabiendo que estoy dando lo mejor de mí, no tanto el resultado, sino ir a la cancha y si hago lo que tengo que hacer voy a ser exitosa, porque a final de cuentas seguiré mejorando como jugadora y en cualquier momento las cosas van a hacer clic e irán saliendo de manera automática”.

La de Puig ha sido una vida de aprendizajes, pero quizá la lección más importante se resume a una sola cuestión: tener paciencia. “He entendido que debo ser paciente, que en cualquier momento va a salir algo bueno, saber que no necesariamente vas a ganar todos los partidos, que no necesariamente vas a ser la mejor del mundo, pero si tienes la paciencia contigo misma de saber que estás trabajando día a día para cumplir tus metas, eso por lo menos a mí me ha dado mucha tranquilidad”.

Por eso la serenidad es una cualidad que la medallista valora mucho, “me gusta la gente paciente, que sabe cómo divertirse, cómo manejar el estrés de la vida; no hay nada mejor que una persona sonriente, que transmite felicidad, quizá alguien que en un momento está deprimido si ve a alguien sonriente se levanta y eso es importante”.

La jugadora ahora disfruta su momento y sólo se plantea una misión, “espero ser un ejemplo e inspiración para la juventud y dejar claro que si trabajas fuerte día a día puedes cumplir lo que deseas en la vida”.

Mónica alista su debut en este puerto ante la italiana Francesca Schiavone, campeona en el Abierto de Francia en 2010, y espera dejar la piel en la cancha para anotarse un nuevo éxito en su carrera, arropada por el público mexicano.

** Quedaron definidos los jugadores que avanzan al draw principal en ambas ramas

Acapulco, Guerrero, 26 de febrero.- El japonés Yoshihito Nishioka, dio la gran sopresa en la segunda ronda de la fase de calificación para el Abierto Mexicano de Tenis Telcel, al derrotar en tres sets al sembrado número uno, Ryan Harrison de Estados Unidos. Nishioka, 86 del mundo,  ganó su lugar en la gráfica principal, al venir de atrás para lograr una victoria con parciales de 3-6, 6-3, 6-2, para superar al reciente monarca del torneo de Memphis.  Eliminado en las segundas rondas del Australian Open, Memphis y Delray Beach, el jugador japonés de 21 años de edad, ganó su primera ronda de calificación en Acapulco, con triunfo sobre el alemán Tobias Kamke.

Por su parte, dos integrantes de la Next Generation, lograron su pase directo al torneo principal. El joven “Estrella del Futuro”, Taylor Fritz, tuvo una estupenda reacción tras perder el primer set, para terminar por imponerse 5-7, 6-2, 6-2, al australiano Jordan Thompson. En tanto, Frances Tiafoe, jugador de Estados Unidos, ganó gran batalla a Radu Albot de Moldavia, por 6-4, 3-6 y 6-3. Otro que logró avanzar a la gráfica estelar, es el estadounidense Stefan Kozlov, que derrotó a su compatriota Jared Donaldson, por 7-5 y 6-3.

En la rama femenil, la primera sembrada, Jennifer Brady de Estados Unidos, venció a su compatriota Asia Muhammad por 6-1 y 6-3, mientras que la francesa Fiona Ferro derrotó a la alemana Tatjana Maria por 6-4 y 6-3. Otra estadounidense, Jamie Loeb no tuvo problemas y superó 6-4 y 6-0 a Marina Erakovic de Nueva Zelanda. Por su parte, Bethanie Mattek-Sand, arrolló a la colombiana Mariana Duque-Mariño por 6-0 y 6-1.

Taylor Townsend de Estados Unidos, doblegó a su compatriota Sachia Vickery por un dificil 7-6 y 7-5, en tanto que, la paraguaya Verónica Cepede Royg fue la otra latinoamericana eliminada al caer con la francesa Chloe Paquet por parciales de 7-5 y 6-3.

** El serbio y el argentino jugarán por primera vez en el AMT

Acapulco, Guerrero, 26 de febrero.- Arribaron a Acapulco dos de los tenistas más esperados para participar en el Abierto Mexicano de Tenis Telcel, el serbio Novak Djokovic y el argentino Juan Martín del Potro, quienes han levantado gran expectación entre los aficionados al deporte blanco. Tras el sorpresivo anuncio de su asistencia a la edición XXIV del certamen, Djokovic llegó con gran entusiasmo en un vuelo privado, y este domingo por la noche sostuvo ya su primer entrenamiento en la cancha del Estadio Mextenis.

De acuerdo al sorteo de la gráfica, el jugador número dos del mundo, tendrá su debut en la primera ronda ante el eslovaco Martin Klizan, de 27 años y ubicado en el puesto 65 de la clasificación mundial. Más de un mes después de su inesperada eliminación del Abierto Australiano y de su último partido, en la primera ronda del grupo mundial de la Copa Davis ante Rusia, donde ganó con muchos apuros por el abandono de Daniil Medvedev, Nole regresa a la actividad con muchos brios en busca de recuperar la confianza y seguir sumando puntos importantes para mantenerse en la pelea por el número uno de la ATP con Andy Murray .

Por su parte, Juan Martín del Potro ha comenzado su temporada 2017 y Acapulco será su segundo torneo, donde no ha podido participar a causa de sus antiguas lesiones. En días pasados, “la Torre de Tandil” jugó en el ATP 250 de Delray Beach, donde alcanzó las semifinales, instancia donde perdió ante el canadiense Milos Raonic.
tres victorias en el certamen de Florida, la han dado la confianza necesaria para poder aspirar a tener un buen resultado en el AMT. Por lo pronto, Delpo espera rival para disputar la primera ronda, el cual surgirá de la fase de calificación.

Además de entretener, el Abierto Mexicano de Tenis Telcel también cumple algunos sueños.

Esta tarde algunos aficionados vieron a sus ídolos muy de cerca. Al observar movimiento a un costado del Beach Club del hotel Princess Mundo Imperial, los curiosos se arremolinaron, pues rápidamente se enteraron de que Rafael Nadal se presentaría para ofrecer una serie de entrevistas a los medios de comunicación presentes en el torneo. Alistaron cámaras y celulares, sacaron sus pelotas gigantes, plumones y tomaron posición para ir a la caza del autógrafo o la selfie.

En cuanto Rafa llegó a la cita los gritos de los fanáticos pusieron el ambiente. El segundo sembrado sonrió a sus seguidores y se dispuso a contestar los cuestionamientos en las mesas dispuestas para tal fin. Los caza-autógrafos no perdían detalle, en cuanto Nadal cambiaba de sitio para las entrevistas, ellos lo seguían de cerca, detrás de las unifilas que los mantenían a raya. En seguida de Nadal llegó Marin Cilic, quien lucía completamente relajado. El croata tomó asiento y respondió cada una de las preguntas con toda calma. La gente seguía a la espera y disfrutaba el momento de tenerlos tan cerca, buscaban el mejor ángulo para una buena toma con su teléfono móvil.

Minutos después la apareción Eugenie Bouchard causó furor entre los presentes. Ataviada con una camiseta blanca, shorts en tono naranja fosforescente y unos tenis amarillos con vivos también naranja encendido, la canadiense lució su mejor sonrisa para las fotos de los distintos medios a los que atendió. Eugenie, quien recientemente posó para la revista Sports Illustrated, fue de las más solicitadas por los fans, que esperaban pacientemente la finalización de las actividades.

Cuando Rafa concluyó su ronda, la multitud lo rodeó de inmediato, pero pocos fueron los que lograron el codiciado premio, ya que la pista central estaba preparada para el entrenamiento vespertino del español.

Mientras, Cilic y Bouchard realizaron una sesión de fotos en la playa. Los fans empezaron a dispersarse al verlos irse hacia el mar… 

Acapulco, 26 de febrero, 2017.- La posibilidad de una final entre el serbio Novak Djokovic y el español Rafael Nadal se hizo realidad, luego de efectuarse el sorteo del Abierto Mexicano de Tenis Telcel, presentado por HSBC. “Nole”, número dos del ranking mundial, quedó como el primero en la siembra, mientras que Rafa, sexto en la clasificación ATP, fue ubicado como el segundo favorito, por la sensible baja de última hora del canadiense Milos Raonic (4-ATP).

Djokovic abrirá su camino en el certamen acapulqueño contra el eslovaco Martin Klizan (65-ATP) y si sale vencedor en la segunda ronda podría medirse contra el argentino Juan Martín del Potro (42-ATP), otro de los grandes favoritos del público mexicano y quien espera a un jugador de la calificación. En cuartos de final está latente un choque contra el australiano Nick Kyrgios (16-ATP), que abre contra el israelí Dudi Sela y en semis contra el belga David Goffin (10-ATP), cuyo primer rival será el francés Stephane Robert (80-ATP).

Para Nadal el primer compromiso será exigente, pues se medirá con el alemán Mischa Zverev (33-ATP). En el único enfrentamiento entre ambos, en la segunda ronda del torneo de Brisbane de este año, Rafa salió con la victoria. En segunda ronda se mediría con el ganador del duelo entre el italiano Paolo Lorenzi y Yen-Hsun Lu, de Chinma Taipei, y más adelante contra el norteamericano Jack Sock, quien llega como campeón de Delray Beach, o el español Feliciano López, si éstos ganan sus encuentros de primera ronda.

El austriaco Dominic Thiem, cuarto sembrado y campeón defensor choca en la apertura con el galo Gilles Simon.

David Goffin, quien presenció la ceremonia del sorteo,  comentó que el main draw del Abierto Mexicano es muy duro “pero intentaré sacar mi mejor tenis, cada partido será complicado espero que sea  buen torneo para mí y para todos los jugadores”.

Comentó también que las condiciones de la cancha son buenas  “pero hay que ir partido por partido”.Goffin estuvo en Acapulco en 2014, aunque en aquella ocasión ganó su pase al cuadro principal tras jugar la calificación, pues su ranking era el 107. Perdió en segunda ronda contra el letón Ernests Gulbis. Otro enfrentamiento de primera fase que se anticipa como muy atractivo es el del croata Marin Cilic, tercero en la siembra y siete del mundo, contra el ucraniano Alexandr Dolgopolov.En choques directos tienen récord de 1-1, aunque el más reciente fue en 2012, en las semifinales del torneo de Umag, con triunfo para Cilic. El mexicano Lucas Gómez, quien recibió wild card, enfrentará en su primer partido al croata Borna Coric.

En el cuadro femenil, la primera sembrada, Mirjana Lucic-Baroni, semifinalista del Abierto de Australia, se medirá ante la suiza Belinda Bencic. La canadiense Eugenie Bouchard, sexta sembrada del certamen, inicia su camino con la croata Ajla Tomljanovic, y la puertorriqueña Mónica Puig, campeona olímpica en Río 2016, con la italiana Francesca Schiavone. La mexicana Renata Zarazúa (WC) enfrentará a la belga Kirsten Flipkens (74-WTA).

Raúl Zurutuza, director del torneo, mostró su alegría por lograr que el Abierto tenga este año uno de los mejores cuadros de su historia, “lo que habla del interés que les genera ya a los jugadores. Estamos listos para disfrutar un gran evento”.

** Ganador del Torneo de Memphis juega la calificación en Acapulco

Acapulco, Guerrero, 25 de febrero.- Con una victoria contundente de dos sets, el estadounidense Ryan Harrison, inició la fase de calificación del Abierto Mexicano de Tenis Telcel 2017.

Harrison, reciente campeón del torneo ATP 250 de Memphis y del Challenger de Dallas, venció por 6-3 y 6-3 al australiano Matthew Ebden en el Grand Stand Caliente.Mx del complejo de tenis del Princess Mundo Imperial.

Ubicado en el sitio 43 del ranking mundial ATP, el jugador norteamericano aumentó su cosecha de victorias en forma consecutiva a 11, después de haber sido eliminado en la segunda ronda del Abierto de Australia ante el checo Tomas Berdych.

En la final de torneo bajo techo de Memphis, Harrison superó a Nikoloz Basilashvilli de Georgia, para estrenarse con su primer título del tour de la ATP. Mientras que en el challenger de Dallas, dio cuenta de su compatriota Taylor Fritz.

Este es el tercer año consecutivo que Harrison juega la calificación para el Abierto Mexicano. En 2015 llegó sorpresivamente hasta las semifinales del cuadro principal donde cayó ante el español David Ferrer. Un año después, eliminó en forma inesperada al croata Marin Cilic, pero perdió en segunda ronda ante el ucraniano Ilya Marchenko.

En su segundo partido de la fase clasificatoria, por un sitio en el draw principal del certamen, Ryan Harrison se enfrentará al japonés Yoshihito Nishioka, que dio cuenta del alemán Tobias Kamke, por 6-4 y 6-2.

Torneo de calificación- Hombres- Primera Ronda

Ryan Harrison (EEUU) 6-3, 6-3 Matthew Edben (Australia)
Yoshihito Nishioka (Japón) 6-4, 6-2 Tobias Kamke (Alemania)
Jordan Thompson (Australia) 6-1, 6-2 Alan Rubio (México)
Stefan Kozlov (EEUU) 6-2, 6-2 Hyeon Chung (Corea)
Jared Donaldson (EEUU) 6-4, 6-3 Manuel Sánchez (México)
Frances Tiafoe (EEUU) 6-3 Kevin Carpenter (México)
Radu Albot (Moldavia) 5-7, 6-0, 6-2 Santiago Giraldo (Colombia)
Taylor Fritz (EEUU) 7-6, 6-1 Konstantin Kravchuk (Rusia)

Torneo de calificación- Mujeres- Primera Ronda

Jennifer Brady (EEUU) 6-0, 6-3 Emma Reyes (México)
Marina Erakovic (NZL) 6-2, 6-2 Giovanna Manifacio (México)
Marie Bouzkova (R. Checa) 6-1, 7-5 Asia Muhammad (EEUU)
Tatjana Maria (Alemania) 6-3, 6-1 Nadia Podoroska (Argentina)
Fiona Ferro (Francia) 3-6, 7-5, 7-5 Samantha Crawford (EEUU)
Jamie Loeb (EEUU) 6-2, 6-2 Jacqueline Cako (EEUU)
Verónica Cepede Royg (Paraguay) 6-1, 6-2 Victoria Rodríguez (México)
Bethanie Mattek-Sands (EEUU) 3-6, 6-3, 6-3 Giuliana Olmos (México)
Sachia Vickery (EEUU) 6-0, 4-6, 6-1 Deniz Khazaniuk (Israel)
Mariana Duque-Mariño (Colombia) 6-1, 6-4 Francoise Abanda (Canadá)
Taylor Townsend (EEUU) 6-1, 6-4 Catalina Pella (Argentina)
Chloe Paquet (Francia) 7-6, 6-3 Elitsa Kostova (Bulgaria)

** Luego de despedirse temprano en 2016, el croata llega con ansias de triunfo

Ganador de 16 títulos de la ATP, incluido uno de Grand Slam en el US Open de 2014, el croata Marin Cilic es sin duda una de las grandes atracciones en el Abierto Mexicano de Tenis Telcel 2017.

Finalista de la Copa Davis con su país en la serie que perdió ante Argentina, Cilic llega a México en su calidad de jugador número 7 del mundo. El croata fue uno de los jugadores que llegó con más anticipación a Acapulco para acoplarse al clima y a las canchas duras del complejo de tenis del Princess Mundo Imperial.

Luego de perder en los cuartos de final del torneo ATP de Rotterdam ante el francés Jo-Wilfried Tsonga, el croata se trasladó a México para poder prepararse a consciencia para el AMT.

Pero no todo ha sido entrenamiento intenso en el calor del puerto guerrerense, pues Cilic también se ha dado tiempo para realizar otro tipo de actividades muy típicas de los destinos turísticos como las motos acuáticas en la playa del hotel sede.

Ante el asombro de los vacacionistas y aficionados, Cilic se internó mar adentro en su motojet en una experiencia que disfrutó al máximo para romper un poco la rutina de la concentración.

“Fue una experiencia increíble estar en el mar de Acapulco, ahora entiendo por qué la gente y los propios tenistas hablan maravillas de este lugar” apuntó el gigante croata de 1.98 metros de estatura y 28 años de edad.

“El Abierto Mexicano será un gran torneo, estarán varios jugadores top ten, pero la gente merece este tipo de eventos, ceo que será un gran espectáculo para los aficionados a este deporte”, abundó el cuarto preclasificado.

Esta será la segunda participación de Cilic en el Abierto Mexicano, donde el año pasado se despidió en la primera ronda al caer en tres sets ante el estadounidense Ryan Harrison, por lo que ahora viene dispuesto a la revancha.

Cabe resaltar que Marin Cilic tiene números negativos ante sus rivales top ten en el Abierto Mexicano. Ante Novak Djokovic se ha enfrentado 15 veces con saldo de 1-14 para el serbio. Contra Rafael Nadal, en cuatro juegos solo ha ganado una vez y está 1-3; Con Raonic se ha enfrentado dos veces con un triunfo por bando. Ante Dominic Thiem está 0-1, y contra Goffin ha ganado uno de cuatro enfrentamientos.

** El español tuvo su primer entrenamiento para el AMT 2017

Acapulco, Guerrero 24 de febrero.- Cuatro años después de coronase por segunda ocasión en el Abierto Mexicano de Tenis, Rafael Nadal está de regreso en el torneo que le abrió las puertas del estrellato en 2005.

El español que hace unas semanas ofreció una final inolvidable en el Abierto Australiano ante Roger Federer en su último partido, llegó a Acapulco luego de renunciar a participar en el ATP de Rotterdam la semana pasada, debido al gran desgaste que representó el primer Grand Slam de la temporada.

Pero Nadal no llega como el gran favorito este año, pues como número 6 de la clasificación ATP, será el tercer sembrado del certamen, pero con la misión de volver a coronarse como lo hizo en 2005 y 2013, aunque esas ocasiones fue sobre polvo de ladrillo y ahora el reto será la superficie dura.

El manacor llegó a mediodía al Aeropuerto de Acapulco en vuelo privado e inmediatamente se trasladó al hotel sede, Princess Mundo Imperial, donde en punto de las 18:00 horas saltó a la pista del estadio Mextenis para realizar su primer entrenamiento, acompañado por su compatriota Feliciano López, con quien sostuvo un arduo trabajo.

Ante la mirada de decenas de aficionados que se dieron cita en las tribunas para observar con emoción la práctica de los españoles, Rafael y Feliciano se animaron a jugar un set, el cual fue ganado por Nadal por marcador de 6-3.

A Nadal se le vio muy fuerte y se nota que en el aspecto físico ha realizado un gran trabajo, aunque por momentos en viento molestó un poco en sus tiros desde el fondo de la cancha. Este sábado, Rafa tendrá doble sesión de entrenamiento, con el objetivo de acoplarse lo más rápido posible a las condiciones de Acapulco, siempre bajo la mirada atenta de otro consentido de la afición mexicana, Carlos Moya, quien encabeza su equipo de trabajo.

** Borna Coric de Croacia tiene un lugar seguro en la gráfica principal

Acapulco, Guerrero, 24 de febrero.- A partir de esta temporada, la Asociación de Tenistas Profesionales está promoviendo un nuevo concepto, la Next Generation ATP, con el fin de impulsar a las próximas figuras del deporte blanco, quienes en el futuro dominarán las pistas y  ocuparán los sitios que actualmente están reservados para las grandes estrellas del firmamento tenístico.

Incluso, la Next Gen ATP, en la cual están incluidos jugadores menores de 21 años, tiene esta temporada su propia clasificación mundial  y tendrá en Milán, Italia, su torneo Finals del 7 al 11 de noviembre, con los siete mejores clasificados y un wild card. Actualmente, la lista la encabeza el joven maravilla alemán, Alexander Zverev, quien no podrá estar en el AMT.

Sin embargo, hay varios jugadores de la Next Gen que estarán buscando en Acapulco, puntos importantes para el ranking, encabezados por el croata Borna Coric, quien ocupa el sitio 59 de la clasificación ATP y 16 en la de menores de 21 años. Coric es un destacado jugador integrante del equipo Copa Davis de su país, y que está de regreso para la temporada 2017, después de haber terminado prematuramente su campaña anterior, para ser intervenido de la rodilla derecha en el mes de septiembre, lo que le privó de jugar la final por la Ensaladera de Plata ante Argentina.

El año pasado, Coric, con 19 años y nueve meses, se convirtió en el jugador más joven en llegar a cuartos de final en un ATP World Tour Masters 1000 desde que Novak Djokovic lo hizo en 2006.

Ahora con nuevo entrenador, tras llegar a un acuerdo con Ivica Ancic, el nativo de Zagreb quiere llegar muy alto esta temporada. Por lo pronto, antes de viajar a Acapulco, Coric jugó en Chennai, el Australian Open, Montpellier, Rotterdam y Delray Beach, donde acaba de perder en octavos de final ente el canadiense Milos Raonic.

Para el torneo de calificación que inicia este sábado, habrá varias figuras emergentes del tenis, como el estadounidense Taylor Fritz, actualmente colocado en el lugar 112 de la ATP y 9 de la Next Gen. El californiano de 19 años, que en 2016 fue nombrado como “Estrella del Futuro” durante las Finales de la ATP en Londres, es la gran esperanza del tenis de Estados Unidos, incluso alcanzó su mejor clasificación en agosto pasado donde llegó al sitio 53. Fritz llega a Acapulco tras caer en los octavos de final de Delray Beach ante Donald Young.

En la votación por el premio de estrella del mañana, Fritz superó a su compatriota Frances Tiafoe, quien es séptimo del ranking Next Gen, y que ya se encuentra en tierra mexicana para buscar un sitio en el draw principal del AMT. El jugador de 19 años, quien ocupa el sitio 90 del ranking mundial, viene de participar en el torneo de Memphis, donde se despidió en la primera ronda.

El mejor ubicado en la clasificación Next Gen que estará en la calificación del AMT, es el coreano Hyeon Chung, quien es quinto en la carrera a las Finales Milán 2017 y 83 de la ATP. El asiático de 20 años de edad, ya tiene experiencia en todos los torneos de Grand Slam, y en el más reciente Open de Australia, logró avanzar a la segunda ronda.

Estas son las grandes promesas del deporte blanco que se deberán seguir con atención en el Abierto Mexicano de Tenis Telcel, las cuales se codearán con los astros actuales que darán brillo al certamen más importante de la historia en Latinoamérica.